Beneficios y Propiedades de la Estevia

La estevia (Stevia rebaudiana Bertoni) es una planta originaria de Paraguay y Brasil que se ha utilizado durante siglos como endulzante natural. Los pueblos guaraníes ya empleaban sus hojas para endulzar bebidas y preparados tradicionales mucho antes de que llegara a Europa.

En la actualidad se ha convertido en uno de los sustitutos del azúcar más populares, especialmente entre las personas que buscan reducir el consumo de azúcares refinados o controlar mejor su metabolismo.

Propiedades de la Estevia

El principal compuesto activo de la estevia es el esteviósido, responsable de su intenso sabor dulce.

Además, la planta contiene:

• Proteínas.
• Fibra.
• Hierro.
• Fósforo.
• Calcio.
• Potasio.
• Zinc.
• Rutina.
• Vitamina A.
• Vitamina C.

Las hojas de estevia pueden llegar a ser aproximadamente 30 veces más dulces que el azúcar, mientras que algunos extractos purificados alcanzan una capacidad edulcorante muy superior.

Beneficios de la Estevia

Alternativa natural al azúcar

La estevia es probablemente más conocida por su capacidad para endulzar alimentos y bebidas sin aportar grandes cantidades de calorías.

Por este motivo se utiliza frecuentemente como sustituto del azúcar en personas que desean reducir su consumo de azúcares añadidos.

Apoyo al control de la glucosa

Diversas investigaciones han estudiado el papel de la estevia en el metabolismo de la glucosa.

Tradicionalmente se ha utilizado como apoyo nutricional en personas que buscan controlar mejor sus niveles de azúcar en sangre, ya que algunos estudios sugieren que ciertos compuestos de la planta podrían influir en la secreción de insulina y en la utilización de la glucosa por parte del organismo.

Ayuda en el control del peso

Uno de los usos más populares de la estevia es su incorporación en programas de control del peso.

Al sustituir al azúcar y aportar una gran capacidad endulzante con pocas calorías, puede ayudar a reducir la ingesta energética total.

Además, tradicionalmente se ha considerado útil para disminuir el deseo de consumir alimentos dulces.

Apoyo cardiovascular

La estevia se ha estudiado por su posible influencia sobre la presión arterial.

Algunos trabajos sugieren que determinados compuestos presentes en la planta podrían contribuir al mantenimiento de niveles normales de tensión arterial, especialmente cuando ésta se encuentra elevada.

Diurética suave

La planta presenta una ligera acción diurética que favorece la eliminación de líquidos, lo que puede resultar interesante en personas con tendencia a la retención hídrica.

Mejora del bienestar digestivo

Tradicionalmente se ha utilizado para favorecer el equilibrio digestivo y mejorar determinadas molestias gastrointestinales leves.

Salud bucodental

A diferencia del azúcar, la estevia no favorece la aparición de caries.

Además, algunos de sus compuestos parecen dificultar la formación de placa bacteriana, motivo por el que puede encontrarse en determinados productos de higiene oral.

Apoyo frente al estrés oxidativo

La presencia de compuestos antioxidantes ayuda a proteger las células frente al daño provocado por los radicales libres, contribuyendo al mantenimiento de un buen estado general de salud.

Cuidado de la piel

Tradicionalmente se ha utilizado de forma tópica en preparados cosméticos destinados a:

• Acné.
• Seborrea.
• Dermatitis.
• Eccema.
• Piel grasa.

Usos tradicionales de la Estevia

La estevia se ha utilizado tradicionalmente como apoyo en:

• Control de la glucosa.
• Diabetes.
• Sobrepeso.
• Obesidad.
• Hipertensión.
• Retención de líquidos.
• Caries.
• Ansiedad por el consumo de dulces.
• Bienestar digestivo.
• Cuidado de la piel.
• Apoyo en procesos de abandono del tabaco.

Formas de tomar la Estevia

La estevia puede consumirse de distintas formas:

Hojas frescas

Tradicionalmente se mastican unas pocas hojas antes o durante las comidas.

Infusión

Se prepara con una cucharadita de hojas secas por taza de agua caliente, dejando reposar durante unos diez minutos.

Maceración en frío

Algunas personas prefieren dejar las hojas en agua durante toda la noche y consumir la preparación al día siguiente.

Extracto líquido

Muy utilizado para endulzar infusiones, café o alimentos.

Esteviósido purificado

Es la forma más concentrada y la que posee una mayor capacidad endulzante, aunque carece de muchos de los compuestos presentes en la hoja completa.

Contraindicaciones de la Estevia

Aunque la estevia suele considerarse segura cuando se consume en cantidades moderadas, conviene tener en cuenta algunas precauciones.

• Las personas con tendencia a la presión arterial baja deben utilizarla con moderación.
• Puede potenciar el efecto de medicamentos para la diabetes.
• Puede potenciar el efecto de medicamentos antihipertensivos.
• Deben tener especial precaución las personas con enfermedad renal.
• Las personas alérgicas a plantas de la familia de las asteráceas (margarita, ambrosía, caléndula, etc.) podrían presentar sensibilidad cruzada.

Algunas personas pueden experimentar:

• Hinchazón abdominal.
• Gases.
• Náuseas.
• Molestias digestivas.

Por precaución, no se recomienda su uso durante el embarazo salvo indicación profesional.

Dónde encontrar productos relacionados

En Herbolario de Confianza puedes encontrar plantas medicinales y complementos naturales orientados a la circulación y el metabolismo, seleccionados con el mismo criterio que utilizo en consulta.

Puedes ver aquí opciones relacionadas:

Plantas para la circulación y el metabolismo
Suplementos para la circulación

Suplementos para el metabolismo

Si no tienes claro cuál es la mejor opción en tu caso, puedes solicitar una Consulta online y valorarlo de forma personalizada.