Nattokinasa: para qué sirve y contraindicaciones

La nattokinasa es una enzima obtenida del natto, un alimento tradicional japonés elaborado mediante la fermentación de semillas de soja cocidas con Bacillus subtilis var. natto.

El natto forma parte de la alimentación japonesa desde hace siglos y posee una composición nutricional y bioquímica muy particular.

Durante su fermentación se producen diferentes sustancias, entre ellas la nattokinasa, una enzima proteolítica que ha despertado especial interés por su relación con la fibrina, la fibrinólisis, la circulación sanguínea y la salud cardiovascular.

¿Qué es la nattokinasa?

La nattokinasa es una enzima proteolítica, es decir, una enzima capaz de romper determinados enlaces presentes en proteínas.

Fue identificada en la década de 1980 por el investigador japonés Hiroyuki Sumi, mientras estudiaba sustancias con actividad fibrinolítica.

Sumi observó una marcada actividad sobre la fibrina al estudiar el natto y posteriormente aisló la enzima responsable de buena parte de esta actividad.

A partir de entonces comenzó el interés por estudiar la nattokinasa y su posible utilización en el ámbito de la circulación.

¿De dónde procede la nattokinasa?

La nattokinasa se produce durante la fermentación de la soja utilizada para elaborar natto.

Por tanto, debemos diferenciar:

soja → natto → nattokinasa.

Comer soja convencional no proporciona nattokinasa.

Es el proceso específico de fermentación realizado por Bacillus subtilis var. natto el que permite obtener esta enzima.

El natto tiene un sabor y un olor bastante característicos y una textura pegajosa que hace que resulte muy apreciado por algunas personas y bastante difícil de consumir para otras.

Precisamente por ello también podemos encontrar nattokinasa aislada en forma de complemento alimenticio.

Nattokinasa y fibrina

Para comprender por qué esta enzima resulta tan interesante debemos hablar de la fibrina.

Cuando se activa el sistema de coagulación, el fibrinógeno soluble se transforma en fibrina.

La fibrina forma una especie de red que contribuye a estabilizar el coágulo y detener una hemorragia.

Pero nuestro organismo también necesita el mecanismo contrario.

Una vez que el coágulo ya no resulta necesario debe poder degradarlo progresivamente.

Este proceso recibe el nombre de fibrinólisis.

¿Qué es la fibrinólisis?

Nuestro organismo mantiene un delicado equilibrio entre:

formación del coágulo ↔ degradación del coágulo.

La fibrinólisis es el sistema encargado de degradar la fibrina.

Una de las moléculas fundamentales de este proceso es la plasmina, una enzima que procede de su precursor, el plasminógeno.

La nattokinasa ha despertado interés precisamente por su actividad fibrinolítica y por su interacción con diferentes mecanismos relacionados con la degradación de fibrina.

Éste es uno de los aspectos más característicos de esta enzima.

Nattokinasa y circulación sanguínea

La correcta circulación depende de numerosos factores:

• Estado de los vasos sanguíneos.

• Presión arterial.

• Coagulación.

• Fibrinólisis.

• Función endotelial.

• Metabolismo.

• Inflamación.

• Actividad física.

• Composición de la sangre.

La relación de la nattokinasa con la fibrina y el sistema fibrinolítico explica su interés dentro de las estrategias destinadas al mantenimiento de una circulación normal.

Nattokinasa y coagulación

Coagulación y fibrinólisis funcionan de manera coordinada.

Necesitamos poder formar un coágulo cuando existe una lesión vascular, pero también necesitamos poder degradarlo cuando ha cumplido su función.

La nattokinasa ha sido estudiada por su capacidad para actuar sobre la fibrina y por su influencia sobre diferentes componentes de este equilibrio.

Precisamente por esta actividad debemos prestar especial atención a sus contraindicaciones e interacciones.

Una sustancia que interviene en mecanismos relacionados con coagulación y fibrinólisis no es un complemento para utilizar indiscriminadamente.

Nattokinasa y presión arterial

Otro de los campos en los que más se ha estudiado la nattokinasa es la presión arterial.

El sistema cardiovascular regula continuamente la tensión mediante numerosos mecanismos relacionados con:

• Tono vascular.

• Función endotelial.

• Riñón.

• Sistema nervioso.

• Hormonas.

• Volumen sanguíneo.

• Sistema renina-angiotensina.

La nattokinasa se ha investigado por su posible influencia sobre algunos de estos mecanismos y por su relación con la función vascular.

Por ello puede aparecer en complementos destinados al mantenimiento de la circulación y la salud cardiovascular.

Nattokinasa y vasos sanguíneos

La salud vascular no depende únicamente del colesterol.

También intervienen el endotelio, la inflamación, la presión arterial, el metabolismo de la glucosa, la coagulación, la fibrinólisis y numerosos factores relacionados con nuestro estilo de vida.

Por esta razón resulta especialmente interesante estudiar la nattokinasa desde una perspectiva global del terreno circulatorio.

Alimentación, ejercicio, tabaquismo, descanso, metabolismo y situación cardiovascular forman parte del mismo contexto.

Nattokinasa y aterosclerosis

La aterosclerosis es un proceso complejo que afecta a la pared arterial y en el que participan lípidos, células inmunitarias, tejido conectivo, endotelio y diferentes mecanismos inflamatorios y metabólicos.

La nattokinasa se ha estudiado dentro del ámbito cardiovascular por su relación con:

• Fibrinólisis.

• Función vascular.

• Coagulación.

• Presión arterial.

• Circulación.

Por ello constituye una de las enzimas naturales más interesantes cuando estudiamos el funcionamiento del sistema circulatorio.

Nattokinasa y circulación periférica

Una circulación adecuada permite que oxígeno y nutrientes alcancen correctamente los tejidos.

La nattokinasa también ha despertado interés en situaciones relacionadas con la circulación periférica, especialmente por su actividad sobre la fibrina y el equilibrio fibrinolítico.

En estos casos debemos valorar siempre el origen del problema circulatorio, porque no todas las alteraciones de la circulación tienen la misma causa.

Nattokinasa y varices

Las varices aparecen cuando las venas superficiales se dilatan y las válvulas venosas dejan de realizar correctamente su función.

En ellas intervienen factores como:

• Predisposición.

• Edad.

• Embarazo.

• Sedentarismo.

• Permanecer muchas horas de pie o sentado.

• Sobrepeso.

• Funcionamiento de las válvulas venosas.

• Bomba muscular de las piernas.

Dentro de un terreno circulatorio, la nattokinasa resulta especialmente interesante por su relación con la fibrina y la circulación sanguínea.

Las medidas destinadas a mejorar el retorno venoso, el movimiento de las piernas y la función de la musculatura de la pantorrilla siguen siendo fundamentales.

Nattokinasa y hemorroides

Las hemorroides son estructuras vasculares normales del canal anal que pueden dilatarse, inflamarse o producir síntomas.

En su aparición pueden intervenir:

• Estreñimiento.

• Esfuerzo durante la defecación.

• Embarazo.

• Presión abdominal.

• Sedentarismo.

• Alteraciones del retorno venoso.

Cuando estudiamos este tipo de problemas me interesa observar tanto el terreno circulatorio como el funcionamiento intestinal.

Nattokinasa y función cerebral

El cerebro necesita recibir continuamente sangre, oxígeno y nutrientes.

Por ello, mantener una buena salud vascular también forma parte del cuidado cerebral.

Presión arterial, metabolismo de la glucosa, actividad física, sueño, tabaquismo y estado de los vasos sanguíneos influyen sobre la circulación cerebral.

La nattokinasa ha despertado interés en investigación precisamente por su relación con los mecanismos circulatorios y fibrinolíticos.

Nattokinasa y salud cardiovascular

La mayor parte del interés alrededor de esta enzima se concentra en el sistema cardiovascular.

Entre las áreas en las que se ha estudiado encontramos:

• Fibrina.

• Fibrinólisis.

• Circulación sanguínea.

• Función vascular.

• Presión arterial.

• Coagulación.

• Salud arterial.

Su interés procede precisamente de que actúa en un punto muy particular del sistema circulatorio: el equilibrio relacionado con la fibrina.

Nattokinasa y natto no son exactamente lo mismo

También debemos diferenciar el alimento completo de la enzima aislada.

El natto contiene numerosos componentes nutricionales además de nattokinasa.

Entre ellos encontramos:

• Proteínas.

• Fibra.

• Minerales.

• Compuestos derivados de la fermentación.

• Vitamina K, especialmente vitamina K2 en forma de menaquinonas.

Un complemento de nattokinasa aislada no reproduce necesariamente toda la composición nutricional del natto.

Esto adquiere especial importancia cuando hablamos de interacciones y tratamientos relacionados con la coagulación.

¿Quién debe tener especial precaución con la nattokinasa?

La nattokinasa merece más atención que muchos otros complementos porque interviene en mecanismos relacionados con la fibrina y la coagulación.

Hay situaciones en las que debemos extremar la prudencia.

Tratamientos anticoagulantes

Las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben valorar específicamente la utilización de nattokinasa.

Entre ellos encontramos tratamientos utilizados para reducir la formación de coágulos y prevenir determinados acontecimientos trombóticos.

La combinación puede modificar el equilibrio de coagulación y aumentar el riesgo de sangrado.

Antiagregantes plaquetarios

También debemos tener precaución con medicamentos que reducen la agregación de las plaquetas.

Entre ellos se encuentra el ácido acetilsalicílico utilizado con finalidad antiagregante y otros tratamientos similares.

Trastornos hemorrágicos

Las personas con:

• Tendencia al sangrado.

• Hemorragias frecuentes.

• Alteraciones de la coagulación.

• Hematomas espontáneos.

• Hemorragias nasales recurrentes.

deben valorar especialmente su utilización.

Menstruaciones muy abundantes

En mujeres con sangrado menstrual muy abundante, la actividad de un complemento relacionado con la fibrinólisis merece especial precaución.

Además, una menstruación excesivamente abundante debe llevarnos a estudiar su causa.

Hipotensión

La nattokinasa también se ha estudiado por su posible influencia sobre la presión arterial.

Las personas con tensión arterial baja o que utilizan medicación antihipertensiva deben tenerlo en cuenta.

Cirugía

Por su relación con la coagulación y fibrinólisis, debe comunicarse su utilización antes de una intervención quirúrgica o procedimiento invasivo.

Los complementos también forman parte de la información que debemos facilitar antes de una cirugía.

Embarazo y lactancia

Durante embarazo y lactancia conviene evitar la utilización de nattokinasa como complemento salvo valoración específica.

Alergia a la soja

La nattokinasa procede tradicionalmente de la fermentación de la soja.

Las personas con alergia a la soja deben comprobar cuidadosamente el origen y la composición del producto.

Nattokinasa y medicamentos: una combinación que debemos revisar

Cuando una persona utiliza nattokinasa, resulta especialmente importante conocer si toma:

• Anticoagulantes.

• Antiagregantes.

• Medicación para la tensión arterial.

• Otros complementos con influencia sobre coagulación o circulación.

En estos casos no me limitaría a comprobar cada producto de forma aislada.

Me interesa observar el efecto conjunto de toda la pauta.

Esto es especialmente importante cuando una persona utiliza simultáneamente varios complementos destinados a la circulación.

¿Para qué sirve entonces la nattokinasa?

La nattokinasa es especialmente interesante por su relación con:

• Fibrina.

• Fibrinólisis.

• Circulación sanguínea.

• Equilibrio de la coagulación.

• Función vascular.

• Presión arterial.

• Salud cardiovascular.

Su característica diferencial no está en ser simplemente otra enzima proteolítica.

Está en su particular relación con la fibrina y el sistema fibrinolítico.

Y precisamente por ello es una sustancia que merece conocer bien antes de utilizarla.

Nattokinasa: una enzima nacida de un alimento tradicional japonés

La historia de la nattokinasa resulta especialmente interesante porque une un alimento tradicional con la investigación moderna sobre enzimas.

Del natto, una soja fermentada consumida durante siglos en Japón, se aisló una enzima con una marcada actividad sobre la fibrina.

Esa enzima es la nattokinasa.

Hoy continúa despertando interés por su relación con la circulación, la fibrinólisis, la presión arterial y la salud vascular.

Pero esa misma actividad hace que sus contraindicaciones e interacciones sean especialmente importantes.

Antes de utilizar nattokinasa debemos conocer no sólo qué queremos conseguir con ella, sino también el estado circulatorio de la persona, su tendencia al sangrado y los medicamentos y complementos que ya está utilizando.

Este contenido tiene carácter educativo e informativo y no constituye una pauta individualizada de suplementación. La nattokinasa no sustituye el tratamiento de enfermedades cardiovasculares ni de procesos trombóticos.