Para qué sirve el geranio de olor: propiedades y usos de su aceite

El geranio de olor es una de esas plantas que merece la pena tener cerca aunque solo sea por su extraordinario aroma.

Sus hojas desprenden un intenso perfume al tocarlas y, además, los geranios aromáticos se han utilizado tradicionalmente en jardines, terrazas y ventanas para ayudar a mantener alejados algunos insectos, especialmente los mosquitos.

Pero sus aplicaciones van mucho más allá del jardín.

De diferentes especies de Pelargonium aromático, especialmente Pelargonium graveolens y especies e híbridos próximos, se obtiene el conocido aceite esencial de geranio, uno de los aceites esenciales más utilizados en cosmética y aromaterapia.

Propiedades del geranio de olor

Los geranios aromáticos llevan utilizándose tradicionalmente para el cuidado de la piel y el bienestar emocional desde hace mucho tiempo.

Aunque existen especies de Pelargonium que han tenido usos culinarios tradicionales, no debemos confundir la planta ornamental que tenemos en casa con una planta destinada al consumo. Para aprovechar sus propiedades utilizamos principalmente preparados específicos y, sobre todo, su aceite esencial.

El aceite esencial se obtiene fundamentalmente de las hojas y partes aéreas de la planta mediante destilación.

Aceite esencial de geranio

Su composición puede variar según la especie, procedencia y quimiotipo, pero entre sus componentes característicos encontramos:

• Citronelol.

• Geraniol.

• Linalol.

• Formiato de citronelilo.

• Mentona e isomentona.

• Acetato de geranilo.

• Limoneno.

• Otros monoterpenos y compuestos aromáticos.

La combinación de citronelol y geraniol es responsable de buena parte de su característico aroma floral, ligeramente rosado.

Precisamente por eso el aceite esencial de geranio se utiliza muchísimo tanto en aromaterapia como en cosmética natural.

Beneficios del aceite esencial de geranio

Astringente y tonificante

El geranio posee propiedades astringentes y tonificantes que lo convierten en un ingrediente especialmente interesante para el cuidado de la piel.

Utilizado correctamente diluido puede formar parte de aceites, cremas y preparados destinados a mejorar el aspecto de una piel apagada, madura o con tendencia grasa.

Su acción astringente ayuda a proporcionar una sensación de piel más firme y tonificada, motivo por el que tradicionalmente también se incorpora a preparados corporales para abdomen, muslos y otras zonas.

Antibacteriano y antimicrobiano

El aceite esencial de geranio contiene diferentes sustancias aromáticas con actividad antimicrobiana.

Esta propiedad explica buena parte de sus aplicaciones tradicionales sobre la piel y también su utilización como ingrediente en productos cosméticos, desodorantes y preparados destinados a pieles con tendencia a presentar imperfecciones.

Cicatrizante y regenerador

Tradicionalmente se ha utilizado para favorecer el buen aspecto de la piel después de pequeñas lesiones y para mejorar la apariencia de marcas y cicatrices.

Además, su utilización cosmética ayuda a mantener la piel nutrida y favorece los procesos normales de renovación cutánea.

Por eso aparece con frecuencia en preparados destinados a piel madura, piel con marcas, estrías o pequeñas imperfecciones.

Hemostático y astringente

Una de las aplicaciones tradicionales del geranio ha sido sobre pequeños cortes superficiales, precisamente por su acción astringente.

Sin embargo, esto no significa que el aceite esencial deba utilizarse para tratar hemorragias importantes ni aplicarse puro sobre una herida abierta.

Desodorante

El aceite esencial de geranio posee un aroma intenso, floral y muy persistente.

Además, su actividad antimicrobiana resulta interesante en los productos destinados a controlar el olor corporal, ya que buena parte del olor del sudor aparece por la actividad de las bacterias presentes sobre la piel.

Por eso es un ingrediente habitual en desodorantes naturales y mezclas aromáticas corporales.

Geranio, inflamación y sistema nervioso

Este es uno de los aspectos menos conocidos del geranio.

Algunos componentes y extractos de Pelargonium han sido estudiados por su relación con diferentes mecanismos antioxidantes, inflamatorios y celulares.

También existen investigaciones experimentales sobre su interacción con la microglía, las células inmunitarias residentes del sistema nervioso central.

La microglía funciona como un auténtico sistema de vigilancia del cerebro: detecta alteraciones, participa en la respuesta frente a lesiones o infecciones y ayuda a retirar restos celulares.

Es además una pieza fundamental en la investigación de los procesos neuroinflamatorios relacionados con diferentes enfermedades neurodegenerativas.

Esto no convierte al aceite esencial de geranio en un tratamiento para Alzheimer o demencia, pero sí explica por qué algunos de sus componentes han despertado interés dentro de la investigación sobre inflamación y sistema nervioso.

Un aceite esencial muy utilizado en aromaterapia

Probablemente una de las aplicaciones más conocidas del geranio sea la aromaterapia.

Su aroma floral se utiliza tradicionalmente para crear ambientes relajantes y favorecer el equilibrio emocional.

Se emplea especialmente durante épocas de:

• Estrés.

• Tensión nerviosa.

• Irritabilidad.

• Desánimo.

• Cansancio emocional.

• Cambios de humor.

Tradicionalmente también se considera un aroma ligeramente afrodisíaco.

Dentro de la aromaterapia emocional se relaciona con la capacidad de recuperar el equilibrio cuando existe una desconexión entre lo que pensamos, sentimos y hacemos, por lo que se ha utilizado especialmente en personas temerosas, indecisas o excesivamente preocupadas.

Geranio y salud femenina

El geranio ocupa un lugar especial dentro de la aromaterapia dirigida a la mujer.

Tradicionalmente se utiliza durante diferentes etapas de la vida femenina, especialmente cuando existen cambios emocionales relacionados con el ciclo menstrual o la menopausia.

Su aroma y su utilización en masajes y preparados corporales pueden resultar especialmente agradables durante estas etapas.

De ahí procede también su fama tradicional como aceite esencial equilibrante.

Geranio para la piel

Esta es probablemente una de sus mejores aplicaciones.

El aceite esencial de geranio puede utilizarse dentro de preparados cosméticos para:

• Piel grasa o mixta.

• Piel madura.

• Acné e imperfecciones.

• Pequeñas marcas y cicatrices.

• Estrías.

• Piel apagada.

• Preparados reafirmantes.

• Desodorantes naturales.

• Cosmética corporal.

• Masajes.

También aparece tradicionalmente en fórmulas destinadas a pieles con dermatitis, eccema o tendencia a las micosis, siempre teniendo en cuenta el estado de la piel y su tolerancia.

Una de sus ventajas es que se considera un aceite esencial bastante versátil porque puede utilizarse tanto en preparados para piel grasa como en fórmulas para piel seca o madura.

Geranio y circulación

En masaje, combinado con un aceite vegetal, el geranio se utiliza tradicionalmente en preparados destinados a favorecer la circulación y el drenaje.

Por este motivo aparece con frecuencia en aceites corporales para:

• Piernas cansadas.

• Masajes circulatorios.

• Retención de líquidos.

• Tratamientos anticelulíticos.

• Masajes tonificantes.

Aquí vuelve a aparecer una de las características del geranio: es un aceite que permite trabajar simultáneamente piel, circulación, aroma y bienestar emocional.

Cómo utilizar el aceite esencial de geranio sobre la piel

El aceite esencial de geranio es muy útil para la piel, pero, como ocurre con la mayoría de los aceites esenciales, no debemos aplicarlo puro de forma habitual.

Debe incorporarse correctamente diluido en un aceite vegetal o en una base cosmética.

Podemos utilizar como portadores:

• Aceite de almendras dulces.

• Aceite de jojoba.

• Aceite de semillas de uva.

• Aceite de oliva.

• Una crema o loción neutra.

De esta forma podemos preparar aceites corporales, productos de masaje o cosméticos adaptados a las necesidades de nuestra piel.

Usos del aceite esencial de geranio

A nivel emocional

En difusor o aromatizador, utilizando muy poca cantidad porque su aroma es bastante intenso:

• Ayuda a crear un ambiente relajante.

• Se utiliza tradicionalmente frente a tensión nerviosa y estrés.

• Puede resultar agradable durante periodos de desánimo o irritabilidad.

• Favorece una sensación de equilibrio emocional.

• Tradicionalmente se considera ligeramente afrodisíaco.

A nivel físico y cosmético

Correctamente diluido puede utilizarse:

• En cosmética para piel grasa, madura o con imperfecciones.

• En productos tonificantes.

• Para cuidar pequeñas marcas y cicatrices.

• En preparados para acné.

• En desodorantes naturales.

• En masajes circulatorios.

• En aceites para piernas cansadas.

• En preparados anticelulíticos.

• En cosmética destinada a estrías y pérdida de firmeza.

• En masajes relajantes y aromáticos.

Geranio de olor para alejar mosquitos

Y no debemos olvidarnos de la utilidad con la que comenzábamos este artículo.

Los geranios aromáticos son estupendos para colocar en ventanas, balcones y terrazas.

Su contenido en citronelol, geraniol y otros compuestos aromáticos explica su característico perfume y también el interés de estas plantas dentro de las estrategias naturales para mantener alejados determinados insectos.

No van a crear una muralla invisible alrededor de nuestra casa, pero son una preciosa forma de combinar planta ornamental, aroma y jardín natural.

Contraindicaciones del aceite esencial de geranio

El aceite esencial de geranio es para uso externo y aromático, salvo preparados específicamente formulados para otros usos bajo supervisión profesional.

Como todos los aceites esenciales concentrados:

• Debe utilizarse diluido sobre la piel.

• Puede irritar pieles especialmente sensibles.

• Conviene realizar una pequeña prueba de tolerancia antes de utilizarlo en una zona extensa.

• Debe evitarse el contacto con ojos y mucosas.

• No debe dejarse al alcance de los niños.

Durante el embarazo, la lactancia o cuando se pretende utilizar en niños pequeños, conviene valorar específicamente el aceite esencial, la concentración y la vía de utilización.

El geranio es uno de esos aceites esenciales que merece tener un sitio en nuestro botiquín de aromaterapia: huele maravillosamente bien, es enormemente versátil para la piel y permite utilizarlo tanto en cosmética como en masaje y bienestar emocional.

Y si además tenemos la planta en la terraza, mejor todavía.