Alimentos que ayudan a controlar el colesterol

Mantener unos niveles adecuados de colesterol no depende únicamente de evitar determinados alimentos. De hecho, hoy sabemos que una alimentación rica en fibra, grasas saludables y alimentos vegetales puede contribuir a mantener unos niveles normales de colesterol y favorecer la salud cardiovascular.

No existe un alimento milagroso, pero sí hay muchos que, consumidos de forma habitual dentro de una dieta equilibrada, pueden formar parte de una estrategia eficaz para cuidar el corazón.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia grasa que nuestro organismo necesita para fabricar hormonas, vitamina D y formar parte de las membranas de las células.

El problema aparece cuando determinadas lipoproteínas, especialmente el colesterol LDL, se encuentran elevadas o cuando se combinan con otros factores de riesgo como hipertensión, diabetes, tabaquismo o sedentarismo.

Además de controlar los niveles de colesterol, también es importante reducir la inflamación y proteger las arterias frente al estrés oxidativo.

Alimentos que pueden ayudar a mantener niveles normales de colesterol

Aceite de oliva virgen extra

Rico en grasas monoinsaturadas y polifenoles antioxidantes, es uno de los pilares de la dieta mediterránea y contribuye a mantener una buena salud cardiovascular.

Aguacate

Aporta grasas saludables, fibra y fitosteroles vegetales que pueden ayudar a mejorar el perfil lipídico cuando sustituyen a otras grasas menos saludables.

Ajo

El ajo ha sido ampliamente estudiado por su posible efecto sobre la salud cardiovascular y puede formar parte de una alimentación cardiosaludable.

Almendras

Los frutos secos, especialmente las almendras, aportan grasas saludables, vitamina E y fibra.

Avena

La avena contiene betaglucanos, una fibra soluble que contribuye al mantenimiento de niveles normales de colesterol en sangre cuando se consume de forma habitual dentro de una dieta equilibrada.

Cebada

Al igual que la avena, la cebada es rica en betaglucanos y fibra soluble.

Soja

Los alimentos elaborados a partir de soja, como el tofu o el edamame, pueden formar parte de una alimentación saludable para el corazón.

Alubias y otras legumbres

Las legumbres aportan fibra, proteínas vegetales y ayudan a reducir el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas.

Setas shiitake

El shiitake contiene compuestos bioactivos que están siendo investigados por sus posibles beneficios sobre la salud cardiovascular.

Manzana

Su contenido en pectina, una fibra soluble, contribuye al buen funcionamiento del aparato digestivo y puede ayudar a mejorar el perfil lipídico.

Nueces

Las nueces destacan por su contenido en omega-3 de origen vegetal y antioxidantes.

Pomelo

El pomelo aporta vitamina C y flavonoides antioxidantes. Sin embargo, puede interaccionar con numerosos medicamentos, por lo que conviene consultar con un profesional sanitario si se está siguiendo algún tratamiento.

Salvado de arroz

Es una fuente interesante de fibra y otros compuestos vegetales presentes en la capa externa del grano.

Zanahoria

Aporta fibra, betacarotenos y otros antioxidantes que forman parte de una alimentación saludable.

Alimentos ricos en antioxidantes

Además de controlar los niveles de colesterol, es importante seguir una alimentación rica en antioxidantes que ayuden a proteger las células frente al estrés oxidativo.

Entre ellos destacan:

• Aceite de oliva virgen extra.
• Aguacate.
• Almendras.
• Nueces.
• Cítricos.
• Zanahorias.
• Frutos rojos.

Aunque el vino tinto contiene polifenoles como el resveratrol, no se recomienda consumir alcohol con el objetivo de mejorar la salud cardiovascular, ya que sus riesgos superan los posibles beneficios.

Mucho más que el colesterol

Hoy sabemos que cuidar la salud cardiovascular no consiste únicamente en reducir el colesterol.

Mantener un peso saludable, realizar ejercicio físico, controlar el estrés, dormir bien y seguir una alimentación rica en verduras, frutas, legumbres, frutos secos y aceite de oliva son medidas mucho más eficaces para proteger el corazón a largo plazo.

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