Caléndula: propiedades, beneficios y para qué sirve

La caléndula (Calendula officinalis) es una de las plantas medicinales más conocidas y versátiles de la fitoterapia tradicional. Gracias a su prolongado periodo de floración y a la riqueza de sus flores en compuestos bioactivos, ha sido utilizada durante siglos tanto con fines medicinales como ornamentales y culinarios.

También recibe numerosos nombres populares, entre ellos maravilla, botón de oro, flamenquilla, corona de rey, flor de difunto, rosa de muertos o tudesca.

Tradicionalmente, la caléndula ha sido una de las plantas de referencia para el cuidado de la piel, la cicatrización y el bienestar digestivo. Hoy en día sigue siendo uno de los ingredientes más utilizados en cremas, aceites, pomadas y preparados cosméticos naturales.

Propiedades de la caléndula

Existe una antigua tradición popular que la conoce como "la flor de las lluvias", ya que se decía que si sus flores permanecían cerradas por la mañana era señal de lluvia.

Desde la antigüedad, la caléndula ha gozado de una excelente reputación dentro de la medicina tradicional por su empleo en molestias digestivas, problemas hepáticos y, especialmente, para favorecer la recuperación de la piel tras pequeñas lesiones o irritaciones.

La tradición herbal también le atribuye un efecto positivo sobre el estado de ánimo, considerándose una planta asociada a la alegría y al bienestar emocional.

Principios activos de la caléndula

Las flores de caléndula contienen numerosos compuestos bioactivos responsables de sus propiedades tradicionales, entre ellos:

• Flavonoides.
• Carotenoides.
• Aceites esenciales.
• Aceites volátiles.
• Saponinas.
• Resinas.
• Compuestos amargos.
• Vitamina C.
• Proteínas vegetales.

Gracias a esta combinación de principios activos, la caléndula continúa siendo una de las plantas más utilizadas tanto en fitoterapia como en cosmética natural.

Beneficios de la caléndula

Favorece la regeneración de la piel

Uno de los usos más conocidos de la caléndula es el cuidado de la piel. Tradicionalmente se ha utilizado para favorecer la regeneración cutánea y ayudar a mantener la piel en buen estado tras pequeñas irritaciones.

Por este motivo forma parte de numerosas cremas, aceites, pomadas y bálsamos naturales.

Propiedades calmantes

Los compuestos presentes en la flor ayudan a calmar la piel sensible o irritada, siendo una planta muy utilizada tras la exposición solar, pequeñas rozaduras o molestias producidas por el roce.

Contribuye al bienestar de la piel sensible

La caléndula se utiliza con frecuencia en cosmética destinada al cuidado de pieles secas, delicadas o reactivas, así como en productos formulados para la higiene diaria de bebés y personas con piel especialmente sensible.

Apoyo a la circulación local

Tradicionalmente se ha considerado que la caléndula favorece la irrigación de la zona donde se aplica, contribuyendo al bienestar de la piel y apoyando los procesos naturales de recuperación.

Bienestar digestivo

Las infusiones elaboradas con flores de caléndula se han utilizado tradicionalmente para favorecer el bienestar digestivo y como apoyo en personas con molestias gástricas o digestiones pesadas.

Apoyo durante el ciclo menstrual

Gracias a su acción antiespasmódica tradicional, la caléndula ha sido empleada para ayudar a aliviar las molestias asociadas a la menstruación.

Bienestar bucal y de la garganta

Las gárgaras elaboradas con infusión de flores de caléndula han formado parte de la medicina popular para ayudar a aliviar pequeñas molestias de garganta, amígdalas y mucosa oral.

Acción antioxidante

Los flavonoides y carotenoides presentes en la caléndula ayudan a proteger las células frente al estrés oxidativo, contribuyendo al mantenimiento del equilibrio celular.

Usos tradicionales de la caléndula

La medicina tradicional ha empleado la caléndula tanto por vía tópica como por vía oral en diferentes situaciones.

Entre sus aplicaciones más conocidas destacan:

• Piel seca y sensible.
• Eccema y dermatitis.
• Acné.
• Pequeñas heridas y arañazos.
• Quemaduras solares leves.
• Picaduras de insectos.
• Magulladuras.
• Pie de atleta.
• Sabañones.
• Callos y verrugas.
• Gastritis e hiperacidez.
• Molestias digestivas.
• Dolores menstruales.
• Lombrices intestinales.
• Vaginitis.
• Molestias leves de garganta y boca mediante gárgaras.

Tradicionalmente también se ha utilizado para apoyar determinadas alteraciones hepáticas y cutáneas. En la actualidad estos usos deben interpretarse dentro del ámbito de la medicina tradicional y nunca sustituyen los tratamientos prescritos por un profesional sanitario.

Las flores frescas también pueden incorporarse a ensaladas y otras preparaciones culinarias, aportando color y un ligero sabor amargo, motivo por el que históricamente se utilizaron como sustituto del azafrán.

Asimismo, la infusión fría de caléndula se ha empleado tradicionalmente como tónico facial natural gracias a sus propiedades calmantes y astringentes.

Qué dice la investigación actual

La caléndula es una de las plantas medicinales más estudiadas para el cuidado de la piel.

Diversas investigaciones analizan sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y calmantes, especialmente en preparados tópicos destinados al cuidado de pieles sensibles e irritadas.

También continúa investigándose su posible papel en la recuperación cutánea y en el mantenimiento de la función barrera de la piel.

Aunque muchos de sus usos cuentan con una larga tradición, algunas aplicaciones todavía requieren estudios clínicos adicionales para confirmar su eficacia.

Cómo tomar la caléndula

La caléndula puede utilizarse de diferentes formas:

• Infusión.
• Tintura.
• Extracto.
• Cápsulas.
• Aceite de caléndula.
• Pomadas.
• Cremas.
• Gel.
• Lociones.
• Uso culinario de las flores.

La elección de un formato u otro dependerá del objetivo buscado y del asesoramiento de un profesional.

Contraindicaciones y precauciones

• No se recomienda durante el embarazo sin supervisión profesional.
• Durante la lactancia conviene consultar previamente con un profesional sanitario.
• Las personas con alergia o hipersensibilidad a plantas de la familia de las Asteráceas deberían evitar su utilización.
• No aplicar preparados no estériles sobre heridas profundas o abiertas.
• Evitar el contacto directo con los ojos.

Dónde comprar caléndula

Si buscas productos elaborados con caléndula, en Herbolario de Confianza encontrarás una selección de infusiones, extractos, aceites, pomadas y otros preparados de calidad elaborados por fabricantes especializados en fitoterapia y cosmética natural.

Puedes ver aquí opciones relacionadas:

• Plantas medicinales para el bienestar general

• Suplementos para el bienestar general

Si no tienes claro qué planta, suplemento o combinación puede ser más adecuada para tu situación, puedes solicitar una Consulta online y valorarlo de forma personalizada.