Chancapiedras: Propiedades, Beneficios y Usos

El Chancapiedras (Phyllanthus niruri), que no debe confundirse con el rompepiedras (Lepidium latifolium), es una planta originaria de la selva amazónica que ha sido utilizada durante siglos para apoyar la salud de los riñones, la vejiga, la vesícula biliar y el hígado.

Su nombre popular procede de su uso tradicional en distintas culturas para favorecer la eliminación de cálculos renales y biliares. De hecho, es una de las plantas más conocidas de la medicina ayurvédica y de la medicina tradicional amazónica.

Propiedades del Chancapiedras

Los pueblos indígenas del Amazonas han utilizado esta planta durante generaciones como apoyo para la función hepática y urinaria.

Tradicionalmente se considera una planta capaz de favorecer los mecanismos naturales de depuración del organismo y ayudar al correcto funcionamiento del hígado.

En la medicina ayurvédica recibe el nombre de Bhumi Amalaki y es considerada una de las plantas más importantes para apoyar la salud renal.

Un estudio publicado en 2002 observó que el chancapiedras puede estimular la secreción biliar, favoreciendo los procesos digestivos y la eliminación de desechos metabólicos.

Entre sus principales componentes destacan:

• Lignanos.
• Alcaloides.
• Bioflavonoides.
• Quercetina.
• Phyllanthin.
• Hypophyllanthin.
• Geraniin.

Tradicionalmente se le atribuyen propiedades:

• Hepatoprotectoras.
• Hepatotónicas.
• Diuréticas.
• Digestivas.
• Coleréticas.
• Carminativas.
• Antiespasmódicas.
• Antiinflamatorias.
• Antibacterianas.
• Antivirales.
• Vermífugas.
• Analgésicas.

Beneficios del Chancapiedras

Apoyo a la salud hepática

Uno de los usos más conocidos del chancapiedras es su aplicación tradicional para apoyar la función del hígado.

Diversos estudios experimentales han observado que algunos de sus compuestos pueden ayudar a proteger las células hepáticas frente al estrés oxidativo y determinadas sustancias potencialmente agresivas para el hígado.

Entre las sustancias más estudiadas destacan la phyllanthin y la hypophyllanthin, asociadas a los efectos hepatoprotectores de esta planta.

Algunas investigaciones realizadas en animales también han observado efectos positivos sobre el hígado graso y sobre determinados marcadores relacionados con el metabolismo hepático.

Potente actividad antioxidante

El chancapiedras contiene una elevada concentración de compuestos fenólicos y flavonoides antioxidantes.

Estos compuestos ayudan a combatir el estrés oxidativo generado por los radicales libres y pueden contribuir al mantenimiento del equilibrio metabólico general.

Además, algunos estudios sugieren que esta actividad antioxidante podría estar relacionada con efectos positivos sobre la glucosa y la presión arterial.

Acción frente a organismos dañinos

Tradicionalmente esta planta se ha utilizado para apoyar al organismo frente a distintos microorganismos.

Las investigaciones han estudiado su actividad frente a diversos virus, bacterias y parásitos.

Especialmente conocida es la investigación realizada sobre su interacción con determinados mecanismos relacionados con los virus de las hepatitis B y C.

Sin embargo, esto no significa que pueda sustituir tratamientos médicos ni debe utilizarse con ese fin sin supervisión profesional.

Piedras en el riñón y la vesícula

Probablemente sea el uso más popular del chancapiedras.

Diversos estudios han investigado su capacidad para interferir en diferentes fases de la formación de cálculos renales.

Se ha observado que puede influir sobre:

• La agregación de cristales.
• La composición de los cálculos.
• La adhesión de los cristales a los tejidos urinarios.

Además, contiene compuestos con actividad antiespasmódica que pueden favorecer la relajación de la musculatura lisa de las vías urinarias y biliares.

Esta acción podría explicar parte de su uso tradicional para facilitar la expulsión natural de pequeños cálculos.

Apoyo digestivo y biliar

Al favorecer la secreción de bilis, el chancapiedras también se ha utilizado tradicionalmente para:

• Digestiones pesadas.
• Lentitud digestiva.
• Molestias relacionadas con la función biliar.
• Falta de apetito.

Usos tradicionales del Chancapiedras

Tradicionalmente se ha utilizado para:

• Apoyar la eliminación de cálculos renales.
• Favorecer la expulsión de piedras en la vesícula.
• Apoyar la función hepática.
• Procesos de depuración hepática.
• Hepatitis A, B y C.
• Cirrosis.
• Ictericia.
• Diabetes.
• Bronquitis.
• Digestiones lentas.
• Molestias biliares.

Contraindicaciones del Chancapiedras

El chancapiedras suele considerarse bien tolerado cuando se utiliza durante períodos limitados de tiempo.

No obstante, conviene tener en cuenta las siguientes precauciones:

• No utilizar durante el embarazo.
• No utilizar durante la lactancia.
• No utilizar si se está intentando conseguir un embarazo.
• Puede potenciar el efecto de la insulina y de algunos medicamentos antidiabéticos.
• Puede potenciar la acción de medicamentos para la hipertensión o determinados tratamientos cardíacos.
• Puede aumentar el riesgo de sangrado en personas que toman Sintrom u otros anticoagulantes.
• Debe suspenderse al menos dos semanas antes de una cirugía programada.

Tradicionalmente suele recomendarse acompañar su uso de magnesio y vitamina B6.

Como siempre, si se toma medicación o existe una enfermedad diagnosticada, es recomendable consultar previamente con un profesional sanitario.

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