Manzanilla de Mahón: propiedades, usos y contraindicaciones

La manzanilla de Mahón (Santolina chamaecyparissus), también conocida como abrótano hembra o santolina, es una planta aromática típica de la región mediterránea. Aunque comparte parte de su nombre con la manzanilla común, pertenece a un género diferente y sus propiedades medicinales también presentan algunas diferencias.

Desde hace siglos se ha utilizado en la medicina popular por sus efectos digestivos y carminativos, siendo una planta muy apreciada para aliviar las digestiones pesadas, los gases y los espasmos intestinales. Además, tradicionalmente también se ha empleado para favorecer la eliminación de parásitos intestinales y como apoyo en el cuidado de la piel.

Sus flores amarillas, reunidas en pequeños capítulos, desprenden un intenso aroma característico que ha hecho que, además de utilizarse como planta medicinal, también sea cultivada con fines ornamentales.

Propiedades de la manzanilla de Mahón

Las sumidades floridas de la manzanilla de Mahón contienen diferentes compuestos de interés, entre los que destacan:

• Aceites esenciales.

• Santolina.

• Flavonoides.

• Taninos.

• Lactonas sesquiterpénicas.

• Principios amargos.

• Resinas.

Gracias a esta composición, tradicionalmente se le atribuyen propiedades:

• Digestivas.

• Carminativas.

• Antiespasmódicas.

• Vermífugas.

• Antiinflamatorias.

• Antisépticas.

• Emenagogas.

Su aceite esencial y sus principios amargos son los responsables de buena parte de sus aplicaciones tradicionales.

Beneficios de la manzanilla de Mahón

Favorece las digestiones pesadas

El uso más conocido de la manzanilla de Mahón está relacionado con el aparato digestivo.

Después de las comidas ayuda a estimular la función digestiva y puede aliviar la sensación de pesadez, especialmente cuando las digestiones son lentas o aparecen molestias tras comidas copiosas.

Por este motivo ha sido una de las infusiones tradicionales más utilizadas en muchas zonas del Mediterráneo.

Ayuda a reducir los gases intestinales

Gracias a sus propiedades carminativas, la manzanilla de Mahón favorece la expulsión de los gases acumulados en el aparato digestivo.

Esto puede contribuir a disminuir la sensación de hinchazón abdominal, la presión y las molestias derivadas de una excesiva fermentación intestinal.

Con frecuencia se combina con plantas como el hinojo, el anís verde o la melisa para potenciar este efecto.

Contribuye a aliviar los espasmos digestivos

Tradicionalmente también se ha empleado para relajar la musculatura lisa del aparato digestivo.

Esta acción antiespasmódica puede ayudar a aliviar pequeñas molestias intestinales, cólicos digestivos y retortijones leves asociados a digestiones difíciles.

Utilizada tradicionalmente frente a parásitos intestinales

Uno de los usos más antiguos del abrótano hembra ha sido como planta vermífuga.

En la medicina popular se utilizaba para favorecer la expulsión de determinados parásitos intestinales, aunque hoy en día existen tratamientos farmacológicos mucho más eficaces y específicos cuando se confirma una parasitosis.

Aun así, este uso forma parte de la tradición fitoterapéutica de la planta y explica buena parte de su popularidad en épocas pasadas.

Favorece el bienestar durante la menstruación

La manzanilla de Mahón también ha sido utilizada tradicionalmente para aliviar pequeñas molestias asociadas al ciclo menstrual.

Su efecto antiespasmódico puede contribuir a disminuir los cólicos leves, mientras que su acción emenagoga hizo que se empleara popularmente para favorecer la llegada de la menstruación cuando existían retrasos no relacionados con el embarazo.

Usos tradicionales de la manzanilla de Mahón

La manzanilla de Mahón se ha utilizado tradicionalmente como apoyo en situaciones como:

• Digestiones pesadas.

• Gases intestinales.

• Hinchazón abdominal.

• Espasmos digestivos.

• Cólicos intestinales.

• Falta de apetito.

• Parásitos intestinales.

• Menstruaciones dolorosas.

• Retrasos menstruales de origen no patológico.

• Pequeñas irritaciones de la piel.

Cómo se utiliza la manzanilla de Mahón

La forma más habitual de consumirla es en infusión preparada con las sumidades floridas secas.

También puede encontrarse formando parte de mezclas de plantas digestivas o en preparados tradicionales destinados al bienestar intestinal.

Para uso externo, la infusión puede emplearse en forma de compresas o lavados sobre pequeñas irritaciones de la piel.

Contraindicaciones de la manzanilla de Mahón

La manzanilla de Mahón presenta un buen perfil de seguridad cuando se utiliza de forma adecuada.

No obstante, conviene tener en cuenta algunas precauciones:

• No se recomienda durante el embarazo debido a la acción que tradicionalmente se le atribuye sobre el ciclo menstrual.

• Durante la lactancia es preferible consultar previamente con un profesional sanitario antes de consumirla de forma habitual.

• Las personas con alergia a plantas de la familia de las asteráceas deberían utilizarla con precaución.

• No debe emplearse como tratamiento frente a parásitos intestinales sin un diagnóstico y tratamiento adecuados.

• En dosis elevadas puede producir irritación digestiva en personas sensibles.

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