Ginkgo Biloba: Usos, Beneficios y Contraindicaciones

El Ginkgo biloba es uno de los árboles más fascinantes del planeta. Se considera una auténtica reliquia viviente, ya que es el único representante actual de una familia botánica que existía hace más de 150 millones de años. Los registros fósiles muestran que convivió con los dinosaurios y que ha sobrevivido prácticamente sin cambios hasta nuestros días.

Su extraordinaria resistencia ha llamado la atención de científicos y médicos durante décadas. Una de las anécdotas más conocidas es que varios ejemplares de ginkgo situados en Hiroshima sobrevivieron a la explosión de la bomba atómica y volvieron a brotar meses después, convirtiéndose en símbolo de resistencia y longevidad.

Actualmente, el Ginkgo Biloba es una de las plantas más utilizadas para apoyar la circulación sanguínea, especialmente la circulación cerebral.

Propiedades del Ginkgo Biloba

La medicina tradicional china lo utilizaba desde hace siglos para apoyar la salud del corazón y los pulmones, mientras que la medicina ayurvédica lo asociaba a la longevidad y a la elaboración de preparados rejuvenecedores.

Sus hojas contienen una combinación única de sustancias activas entre las que destacan:

• Flavonoides.
• Terpenos.
• Ginkgólidos.
• Bilobálidos.
• Compuestos antioxidantes.

Estas sustancias son responsables de gran parte de sus efectos sobre la circulación, el sistema nervioso y la protección frente al estrés oxidativo.

Uno de sus mecanismos más estudiados es la capacidad de modular el llamado factor activador plaquetario, implicado en numerosos procesos relacionados con la inflamación, la circulación y las reacciones alérgicas.

Beneficios del Ginkgo Biloba

Favorece la circulación cerebral

El Ginkgo Biloba es conocido principalmente por su capacidad para mejorar la microcirculación cerebral.

Sus compuestos ayudan a favorecer el flujo sanguíneo y el aporte de oxígeno a los tejidos, especialmente a nivel cerebral, motivo por el que se utiliza tradicionalmente para apoyar la memoria, la concentración y el rendimiento mental.

Ayuda a mantener la memoria y la función cognitiva

Diversos estudios han investigado el papel del Ginkgo Biloba en el deterioro cognitivo asociado a la edad.

Su capacidad para mejorar la circulación cerebral y combatir el estrés oxidativo lo ha convertido en uno de los complementos más utilizados en personas mayores que desean mantener su agilidad mental.

Potente acción antioxidante

Los flavonoides y terpenos presentes en las hojas ayudan a neutralizar radicales libres y proteger las células frente al daño oxidativo.

Esta acción antioxidante podría contribuir a proteger tejidos especialmente sensibles como:

• Cerebro.
• Vasos sanguíneos.
• Retina.
• Corazón.

Apoyo a la circulación de piernas

El Ginkgo Biloba también favorece la circulación periférica.

Por ello se utiliza tradicionalmente en casos de:

• Piernas cansadas.
• Sensación de pesadez.
• Calambres.
• Varices.
• Flebitis.
• Frialdad en extremidades.

Su efecto vasodilatador favorece el flujo sanguíneo y la oxigenación de los tejidos.

Acción antiagregante plaquetaria

Los ginkgólidos pueden ayudar a reducir la agregación de las plaquetas, favoreciendo una circulación más fluida.

Precisamente por este motivo es importante extremar las precauciones cuando se combina con medicamentos anticoagulantes.

Apoyo visual

La mejora de la microcirculación también ha llevado a estudiar el Ginkgo Biloba en trastornos relacionados con la circulación ocular, como determinadas alteraciones asociadas al envejecimiento visual.

Estrés oxidativo y envejecimiento

Algunos investigadores consideran que parte de sus beneficios podrían relacionarse con su capacidad para reducir el estrés oxidativo celular y favorecer la función mitocondrial, lo que ha llevado a asociarlo tradicionalmente con el envejecimiento saludable.

Usos tradicionales del Ginkgo Biloba

Tradicionalmente se ha utilizado como apoyo en:

• Pérdida de memoria asociada a la edad.
• Falta de concentración.
• Cansancio mental.
• Mareos y vértigos.
• Tinnitus de origen vascular.
• Piernas cansadas.
• Varices.
• Flebitis.
• Hemorroides.
• Síndrome de Raynaud.
• Claudicación intermitente.
• Problemas circulatorios.
• Falta de riego cerebral.
• Problemas visuales asociados a la circulación.

Contraindicaciones del Ginkgo Biloba

Aunque las hojas de Ginkgo Biloba suelen considerarse seguras en las dosis habituales, existen algunas precauciones importantes:

• No se recomienda durante el embarazo ni la lactancia.
• Debe evitarse combinarlo con anticoagulantes o antiagregantes sin supervisión profesional.
• También conviene extremar la precaución si se toman antiinflamatorios como ibuprofeno, naproxeno o diclofenaco.
• Las semillas del ginkgo contienen una sustancia llamada ginkgotoxina que puede resultar neurotóxica en determinadas circunstancias. Por este motivo no deben consumirse de forma libre.
• Las personas con antecedentes de trastornos hemorrágicos o convulsiones deben consultar previamente con un profesional sanitario.

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