Productos naturales: cómo elegirlos y dónde comprarlos

Cuando abrí Herbolario de Confianza, mi intención nunca fue llenar una tienda de miles de productos simplemente porque llevaran escrita la palabra «natural» en la etiqueta.

Después de más de 20 años trabajando en naturopatía y fitoterapia, una de las cosas que tengo más claras es que no todos los productos naturales son iguales.

Dos complementos pueden parecer prácticamente idénticos y, sin embargo, cambiar completamente cuando miramos la composición: la forma química de un mineral, la parte de la planta utilizada, el tipo de extracto, su concentración, los excipientes, la combinación de ingredientes o incluso la cantidad real que aporta cada cápsula.

Por eso, cuando hablamos de comprar productos naturales, para mí la pregunta no debería ser solamente «¿es natural?».

La pregunta realmente interesante es: ¿qué estoy comprando?

¿Qué entendemos por productos naturales?

Dentro de un herbolario podemos encontrar productos muy diferentes: plantas medicinales, extractos vegetales, vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos grasos, probióticos, complementos alimenticios, alimentos especiales y productos de cosmética natural, entre muchos otros.

Algunos proceden directamente de plantas o alimentos y otros necesitan diferentes procesos de extracción, concentración, fermentación o elaboración antes de llegar a nosotros.

Y esto es importante porque la palabra «natural» no debería utilizarse como sinónimo automático de bueno, inocuo o adecuado para todo el mundo.

La naturaleza nos proporciona sustancias extraordinarias, pero también importa cómo se obtienen, cómo se formulan y cómo las utilizamos.

Una planta medicinal puede ser magnífica y no ser adecuada para una determinada persona. Un mineral puede estar presente en un complemento, pero encontrarse en una forma que nos interese más o menos. Y una fórmula con veinte ingredientes no tiene necesariamente que ser mejor que otra mucho más sencilla.

A veces ocurre exactamente lo contrario.

Elegir un producto natural no consiste solamente en mirar la etiqueta

Ésta es probablemente una de las mayores diferencias entre comprar un producto porque está de moda y elegirlo con un criterio concreto.

Cuando seleccionamos un complemento podemos fijarnos en cuestiones como la composición, concentración, forma de presentación, procedencia de las materias primas, fabricante, excipientes y características particulares de cada ingrediente.

En fitoterapia, por ejemplo, no es lo mismo hablar simplemente de una planta que saber qué parte de esa planta estamos utilizando.

Raíz, hoja, corteza, semilla o flor pueden tener composiciones completamente diferentes.

Tampoco es igual una planta pulverizada que un extracto, ni todos los extractos tienen necesariamente la misma concentración.

Con los minerales ocurre algo parecido. Podemos encontrar magnesio en forma de citrato, bisglicinato, óxido y otras sales. En todos pone «magnesio», pero no estamos comprando exactamente lo mismo.

Y ésta es una de las razones por las que en Herbolario de Confianza seleccionamos productos de diferentes laboratorios en lugar de trabajar exclusivamente con una marca.

No existe una marca que haga absolutamente todo mejor que las demás.

Hay laboratorios que me gustan especialmente para determinados productos y otros que prefiero para cosas completamente diferentes.

¿Por qué comprar productos naturales en un herbolario especializado?

Internet nos ha permitido acceder a una cantidad de productos que hace unos años era impensable.

Eso tiene una parte maravillosa y otra bastante complicada.

Podemos comparar composiciones y encontrar productos muy específicos, pero también podemos terminar delante de cincuenta botes aparentemente iguales sin tener la menor idea de cuál elegir.

En un herbolario especializado, el valor no debería estar únicamente en tener el producto en una estantería.

Tiene que existir un criterio detrás de la selección.

En nuestro caso trabajamos con complementos alimenticios, plantas, vitaminas, minerales, probióticos, aminoácidos, productos para el cuidado personal, cosmética y otros productos relacionados con la salud natural.

Y el catálogo ha ido cambiando durante todos estos años.

Hay productos que permanecen porque funcionan bien, laboratorios que incorporamos porque encontramos formulaciones interesantes y otros productos que dejamos de trabajar cuando encontramos una alternativa que nos convence más.

Para mí, un catálogo no debería ser algo inmóvil.

Natural no significa utilizarlo sin criterio

Éste es otro punto importante.

A veces se piensa que, si un producto es natural, podemos tomarlo indefinidamente, combinarlo con cualquier cosa o utilizarlo sea cual sea nuestra situación.

No funciona así.

Las plantas contienen sustancias activas. Los minerales participan en multitud de reacciones. Las vitaminas tienen funciones concretas y algunos complementos pueden interactuar con medicamentos o no resultar apropiados en determinadas circunstancias.

Incluso dos productos naturales pueden no tener sentido utilizados conjuntamente.

Por eso diferencio muchísimo entre comprar un producto que ya conocemos y necesitar ayuda para saber qué producto necesitamos.

Si sabes exactamente lo que buscas, el herbolario online te permite localizarlo y recibirlo cómodamente en casa.

Pero cuando existe un problema de salud, varios síntomas, tratamientos farmacológicos o simplemente no sabemos por dónde empezar, puede ser mucho más útil valorar primero la situación antes de comprar cinco productos al azar.

De hecho, muchas veces una buena recomendación consiste precisamente en no comprar todo lo que pensábamos que necesitábamos.

Nuestro criterio en Herbolario de Confianza

Llevo más de dos décadas trabajando con complementos alimenticios, fitoterapia y nutrición.

Durante ese tiempo he visto aparecer ingredientes que parecían destinados a cambiar el mundo y desaparecer unos años después, mientras que otros productos sencillos continúan siendo útiles década tras década.

Por eso intento que la selección de la tienda responda a un criterio bastante sencillo: productos que tengan sentido.

Me interesa quién los fabrica, qué contienen, en qué cantidades, cómo están formulados y para qué pueden resultar interesantes.

También busco productos menos habituales cuando considero que aportan algo diferente.

No necesito tener veinte referencias prácticamente iguales para aparentar que el catálogo es enorme. Prefiero poder elegir entre diferentes opciones cuando realmente existe una diferencia entre ellas.

Y cuando un producto deja de convencerme, tampoco tengo ningún interés especial en seguir vendiéndolo.

Al final, el nombre Herbolario de Confianza implica precisamente eso.

Comprar productos naturales online

Comprar por Internet tiene que ser cómodo, pero también tiene que permitirnos saber quién está detrás de la tienda.

En Herbolario de Confianza puedes encontrar productos de diferentes laboratorios y categorías, comparar composiciones y elegir aquellos que ya utilizas habitualmente.

Y si estás buscando algo concreto y no lo encuentras, siempre puedes preguntarnos.

Después de tantos años trabajando con proveedores y laboratorios, muchas veces podemos localizar productos que no aparecen inicialmente en el catálogo o buscar una alternativa cuando una referencia ha sido descatalogada.

Porque una tienda online puede tener miles de fichas de producto.

Lo difícil no es eso.

Lo difícil es saber qué merece la pena poner detrás del escaparate.

Y ésa sigue siendo, para mí, una de las partes más importantes de un herbolario.

Los complementos alimenticios no sustituyen una alimentación variada y equilibrada. Cuando existen enfermedades, tratamientos farmacológicos, embarazo u otras circunstancias particulares, la elección de plantas y complementos debe realizarse teniendo en cuenta la situación individual.