La Equinácea es una de las plantas medicinales más conocidas y utilizadas para apoyar el sistema inmunológico. Se ha empleado tradicionalmente en la medicina herbal para ayudar al organismo a defenderse frente a infecciones, especialmente durante los cambios de estación.

Esta planta contiene numerosos compuestos activos que contribuyen a sus efectos beneficiosos, entre los que destacan:

• vitamina C

• polisacáridos

• flavonoides

• aceites esenciales

• alquilamidas

• ácido cichórico

• inulina (fibra prebiótica)

Gracias a esta combinación de compuestos, la equinácea se considera una de las plantas más utilizadas para apoyar las defensas naturales del organismo.

Beneficios de la Equinácea

Mejora el sistema inmunológico

Uno de los usos más conocidos de la equinácea es su capacidad para apoyar el funcionamiento del sistema inmunitario.

Contiene compuestos fenólicos y polisacáridos que pueden estimular la actividad de los glóbulos blancos, células fundamentales en la defensa del organismo frente a virus, bacterias y otros agentes patógenos.

Por este motivo se utiliza con frecuencia durante periodos en los que el organismo necesita reforzar sus defensas.

Para aprovechar este efecto suele recomendarse en cápsulas o extractos concentrados.

Sistema respiratorio

La equinácea también se ha utilizado tradicionalmente para apoyar la salud del sistema respiratorio.

Sus compuestos activos, entre ellos alquilamidas, polisacáridos y ácido cichórico, se han estudiado por su capacidad para estimular la respuesta inmunitaria y apoyar al organismo frente a infecciones respiratorias.

Por este motivo se ha utilizado en casos de:

• resfriados

• gripe

• molestias respiratorias

Una forma habitual de consumirla en estos casos es en jarabe o extracto líquido.

Prevención de resfriados y gripe

Debido a su contenido en vitamina C y otros antioxidantes, la equinácea puede ayudar a proteger al organismo frente a infecciones estacionales.

Tradicionalmente se ha utilizado durante los meses más fríos para prevenir resfriados y gripes o para reducir la duración de los síntomas cuando ya han aparecido.

En estos casos puede consumirse en infusión o té, lo que además aporta un efecto reconfortante durante los procesos gripales.

Dolor de garganta

La equinácea también se ha utilizado para aliviar molestias en la garganta.

Los pueblos indígenas de Norteamérica utilizaban esta planta para aliviar la irritación y el dolor de garganta, gracias a sus propiedades calmantes y antiinflamatorias.

En estos casos suele utilizarse en forma de:

• comprimidos para chupar

• extractos líquidos

• infusiones

Apoyo digestivo

Aunque es menos conocido, la equinácea también contiene inulina, una fibra prebiótica que puede contribuir al equilibrio de la microbiota intestinal.

Esta fibra ayuda a favorecer el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino y puede apoyar el funcionamiento digestivo.

En algunos casos se ha utilizado como apoyo en situaciones de digestión lenta o estreñimiento.

Cómo tomar Equinácea

La equinácea puede encontrarse en diferentes presentaciones.

Las formas más habituales son:

• cápsulas o comprimidos

• extractos líquidos o tinturas

• jarabes

• infusiones

• comprimidos para chupar

La elección de una forma u otra depende del objetivo que se busque.

Por ejemplo:

• cápsulas o extractos para reforzar las defensas

• jarabes para problemas respiratorios

• infusiones durante resfriados o gripe

• comprimidos para chupar para molestias de garganta

Contraindicaciones de la Equinácea

Aunque la equinácea suele considerarse una planta segura, conviene tener en cuenta algunas precauciones.

No se recomienda su uso en:

• personas con enfermedades autoinmunes

• personas alérgicas a plantas de la familia de las Asteráceas

• mujeres embarazadas o en periodo de lactancia sin supervisión profesional

Tampoco se aconseja su uso prolongado sin supervisión, ya que generalmente se recomienda utilizarla en periodos concretos o de forma estacional.

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