Aceite de Ylang Ylang Usos y Beneficios

El aceite esencial de ylang ylang se obtiene de las flores de Cananga odorata, un árbol tropical de grandes dimensiones originario del sudeste asiático y actualmente cultivado en diferentes regiones tropicales.

Su nombre suele traducirse como «flor de flores», y basta con olerlo para entender por qué. Tiene un aroma floral, dulce, intenso, cálido y ligeramente exótico que ha hecho del ylang ylang uno de los grandes aceites de la perfumería.

De hecho, forma parte de la composición del legendario Chanel Nº 5.

Pero mucho antes de hacerse famoso en la perfumería occidental, sus flores y su aceite ya se utilizaban tradicionalmente para el cuidado de la piel y el cabello, como perfume y por sus propiedades relajantes y afrodisíacas.

Una curiosidad que no siempre se conoce es que durante la destilación de las flores se obtienen distintas fracciones de aceite esencial. Podemos encontrar Ylang Ylang Extra, I, II, III y Ylang Ylang Complete, con diferencias en su composición y aroma según el momento de la destilación en el que se hayan recogido.

En aromaterapia se considera tradicionalmente relajante, sedante, antiespasmódico, antiséptico y equilibrante emocional. Su composición incluye moléculas aromáticas como linalol, germacreno D, acetato de geranilo, acetato de bencilo, benzoato de bencilo y diferentes sesquiterpenos, aunque las proporciones cambian según la fracción y procedencia del aceite.

Ylang ylang, estrés y estado de ánimo

Probablemente sea éste uno de sus usos más interesantes.

El ylang ylang tiene esa curiosa capacidad aromática de resultar profundamente relajante sin que su olor sea precisamente discreto. En aromaterapia se utiliza cuando existe tensión nerviosa, irritabilidad, agitación, dificultad para desconectar o estrés acompañado de manifestaciones físicas.

Tradicionalmente se dice que «expande el corazón» y se relaciona con emociones como la ira, los celos, la inseguridad o la baja autoestima.

Podemos interpretar esta expresión dentro de su lenguaje tradicional, pero resulta interesante que también se haya estudiado la inhalación de ylang ylang observando cambios relacionados con relajación, presión arterial, frecuencia cardíaca y percepción del estrés.

Por eso me parece especialmente interesante para utilizarlo en difusión ambiental o incorporado, correctamente diluido, a un aceite de masaje.

Su aroma también se utiliza por la noche cuando el problema para dormir está relacionado fundamentalmente con tensión, pensamientos continuos o incapacidad para bajar el ritmo.

Circulación, frecuencia cardíaca y presión arterial

El ylang ylang tiene una larga tradición asociada al sistema cardiovascular y especialmente a los estados en los que el componente nervioso desempeña un papel importante.

Su efecto relajante puede acompañarse de una disminución de la activación fisiológica, y se han observado modificaciones de la presión arterial y frecuencia cardíaca tras su inhalación o aplicación aromática.

Precisamente por eso, una persona con tensión arterial habitualmente baja debe utilizarlo con prudencia.

Me gusta especialmente entender este uso desde la relación entre sistema nervioso y cardiovascular: cuando estamos nerviosos no solamente «nos sentimos nerviosos». Cambian nuestra respiración, frecuencia cardíaca, tono vascular y numerosas respuestas autonómicas.

Y el aroma es una de las vías más rápidas que tenemos para influir sobre ese estado.

Piel y cabello

Éste es uno de los usos tradicionales más antiguos del ylang ylang.

En cosmética puede incorporarse, siempre diluido, a aceites vegetales y preparados destinados a pieles grasas, mixtas o con tendencia a imperfecciones. Su composición aromática presenta además actividad antimicrobiana y antioxidante que explica parte del interés que ha despertado en productos cosméticos.

Para el rostro podemos añadirlo en una concentración adecuada a un aceite vegetal como jojoba, especialmente interesante para pieles mixtas y grasas.

También tiene una larguísima tradición capilar.

Se utiliza en preparados destinados a cuero cabelludo, brillo, aspecto del cabello y cuidado de cabellos secos o apagados, normalmente combinado con aceites vegetales como jojoba o coco.

No hace falta aplicar el aceite esencial puro sobre la cabeza. En aromaterapia, más cantidad no significa más beneficio y aumenta innecesariamente el riesgo de irritación o sensibilización.

Síndrome premenstrual

La combinación de propiedades relajantes, antiespasmódicas y aromáticas explica también su utilización tradicional durante los días previos a la menstruación.

Puede incorporarse, debidamente diluido, a un aceite de masaje para la zona abdominal o utilizarse mediante difusión cuando predominan irritabilidad, tensión emocional o dificultad para relajarse.

Una asociación clásica es ylang ylang con lavanda, especialmente cuando queremos trabajar simultáneamente el componente muscular y nervioso.

Un aceite esencial con fama de afrodisíaco

Si hay un aceite esencial que aparece continuamente asociado a sensualidad y sexualidad es el ylang ylang.

Su utilización como afrodisíaco forma parte de su historia tradicional y probablemente tenga bastante que ver con su aroma intenso, su efecto relajante y su capacidad para crear un ambiente sensorial completamente diferente.

Esto resulta especialmente interesante porque estrés, ansiedad, cansancio y exceso de activación mental son grandes enemigos del deseo sexual.

En estos casos no necesitamos pensar en el ylang ylang como una sustancia que «obliga» al organismo a aumentar la libido. Podemos utilizarlo para favorecer precisamente el estado contrario al estrés: relajación, contacto corporal, percepción sensorial y tranquilidad.

Puede utilizarse en difusión o incorporarse en pequeña cantidad a un aceite de masaje.

Y cuidado con pasarse: el ylang ylang es intensísimo. Unas pocas gotas pueden perfumar muchísimo una mezcla.

Ylang ylang y metabolismo

Algunos componentes de Cananga odorata también han sido objeto de investigación por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y metabólicas.

Es una línea interesante para comprender mejor la planta, pero no utilizaría por ello el aceite esencial como sustituto de un tratamiento para la diabetes ni lo aplicaría sobre el abdomen o el páncreas esperando obtener un efecto antidiabético.

El interés de estos estudios está en conocer mejor la enorme actividad biológica de las moléculas presentes en las plantas aromáticas y las posibles aplicaciones que puedan desarrollarse a partir de ellas.

Cómo utilizar el aceite esencial de ylang ylang

En casa, las formas que más me gustan son sencillas: difusión ambiental, inhalación aromática y aplicación cutánea correctamente diluida.

Para masaje puede incorporarse a aceites vegetales como jojoba, almendras, coco fraccionado u otro aceite adecuado al tipo de piel y al uso que queramos darle.

También podemos combinarlo con otros aceites esenciales. Con lavanda obtenemos una mezcla especialmente relajante; con cítricos conseguimos suavizar su carácter floral tan intenso, y en perfumería combina maravillosamente con maderas y aromas orientales.

No recomiendo ingerir un aceite esencial simplemente porque el fabricante lo describa como «grado terapéutico». Esa expresión comercial no convierte automáticamente un aceite en adecuado para uso interno.

Contraindicaciones y precauciones

El ylang ylang es un aceite esencial muy concentrado y debe utilizarse como tal.

En aplicación cutánea conviene diluirlo adecuadamente. Algunos de sus componentes aromáticos pueden producir irritación o sensibilización en personas susceptibles.

Debido a sus propiedades relajantes y a su posible influencia sobre la presión arterial, las personas con hipotensión deben utilizarlo con prudencia.

También evitaría aplicar grandes cantidades: su aroma es tan intenso que un exceso puede resultar desagradable y provocar dolor de cabeza o náuseas en algunas personas.

Durante el embarazo y la lactancia, así como para utilizarlo en niños pequeños, la elección del aceite, concentración y vía de a