Borraja: propiedades, beneficios y usos medicinales

La borraja (Borago officinalis) es una hierba apreciada desde hace mucho tiempo por sus propiedades beneficiosas para la salud. Destaca especialmente por su contenido en ácido gamma linoleico (GLA), un ácido graso omega-6 que ha demostrado ayudar a reducir la inflamación y que puede ser útil en distintas afecciones como el asma, la artritis reumatoide o la dermatitis atópica.

Propiedades de la Borraja

La borraja es una planta con hojas y flores comestibles conocida por sus propiedades medicinales. En la medicina tradicional se ha utilizado para dilatar los vasos sanguíneos, actuar como sedante y tratar las convulsiones.

Por otro lado, las semillas se emplean para obtener aceite de borraja, que se utiliza tanto a nivel tópico en piel y cabello como en suplementación. Este aceite ha demostrado ayudar a reducir la inflamación, mejorar la salud de la piel y disminuir los síntomas del asma.

Las hojas y flores de la borraja contienen saponinas, hasta un 12% de mucílagos, taninos, vitamina C, vitamina A, vitamina B3, ácido málico, colina, así como minerales como potasio, hierro, calcio, manganeso, cobre, zinc y magnesio. También contienen aceite esencial y alcaloides de pirrolizidina (incluyendo licopsamina, intermedina y sus derivados acetílicos).

Las semillas contienen ácido gamma-linolénico (GLA), ácido palmítico, ácido esteárico, ácido oleico, ácido linoleico, ácido eicosenoico, ácido erúcico y ácido nervónico.

La palabra borraja proviene del celta “borrach”, que significa coraje, y a lo largo de la historia se ha dicho que esta planta aporta fortaleza al corazón y ayuda a aliviar la tristeza.

Según el naturalista griego Plinio, la borraja “hace al hombre feliz y alegre”. Dioscórides, médico del primer siglo, también la mencionaba como una planta capaz de “consolar el corazón, purgar la melancolía y calmar al lunático”.

Como planta culinaria, sus hojas y flores frescas se han utilizado desde la antigüedad en vinos y ensaladas. Más adelante, en la época victoriana, se añadían a bebidas como las “copas de clarete” para levantar el ánimo y animar el espíritu.

Como planta medicinal, la borraja se ha utilizado tradicionalmente en estados melancólicos, especialmente aquellos relacionados con el corazón. También se ha empleado en el tratamiento del reumatismo, los resfriados y la bronquitis, así como para favorecer la lactancia en mujeres.

Beneficios de la Borraja

Inflamación

Algunas investigaciones han demostrado que la borraja puede tener potentes propiedades antiinflamatorias.

En un estudio realizado en 74 personas, se observó que tomar un suplemento de aceite de borraja durante 18 meses, con o sin aceite de pescado, redujo los síntomas de la artritis reumatoide, un trastorno inflamatorio.

Suprarrenales

La borraja actúa como un tónico sobre la corteza suprarrenal, ayudando a revitalizar y equilibrar estas glándulas. Tiene un efecto calmante y a la vez tonificante sobre el sistema nervioso central, por lo que resulta especialmente útil en casos de agotamiento nervioso.

Además, contiene silicio, que puede contribuir a la reconstrucción del sistema nervioso, mejorar la transmisión de los impulsos nerviosos y ayudar a prevenir el daño nervioso.

Desintoxicación

Las hojas de borraja son naturalmente diuréticas, aumentando la frecuencia y la producción de orina, lo que ayuda a eliminar el exceso de líquidos y a estimular la función renal.

Este efecto favorece la eliminación de ácido úrico y de cristales acumulados, que pueden estar implicados en problemas como la gota, la artritis o los cálculos renales.

También es rica en compuestos fenólicos con acción antioxidante, que ayudan a reducir el daño provocado por los radicales libres y a prevenir el envejecimiento prematuro.

Salud estomacal

La borraja ha mostrado actividad antibacteriana frente a Helicobacter pylori, una bacteria que puede causar úlceras gástricas y otros trastornos digestivos.

Usos de la Borraja

asma,
bronquitis
reuma
fatiga suprarrenal
artritis reumatoide
dermatitis atópica

Contraindicaciones de la Borraja

La borraja puede producir en algunas personas efectos secundarios leves, como gases, hinchazón o indigestión.

Puede interactuar con algunos medicamentos, especialmente anticoagulantes.

Es importante tener en cuenta que la borraja contiene alcaloides de pirrolizidina, compuestos que pueden ser tóxicos para el hígado y que podrían contribuir a problemas graves si se consumen en exceso. Por norma general, estos compuestos se eliminan durante el procesamiento, por lo que los suplementos comerciales de calidad no los contienen. Aun así, es fundamental adquirirla en establecimientos de confianza.

No debe ser utilizada por personas con problemas hepáticos ni por mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Dónde encontrar productos con borraja

En Herbolario de Confianza puedes encontrar opciones con borraja, especialmente en forma de aceite, orientadas a la salud de la piel, el equilibrio hormonal y los procesos inflamatorios.

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